Danmark er et lille land globalt set, men med sejlertraditioner helt tilbage til Vikingetiden.

De mange øer, der adskiller landsdelene, giver meget vand imellem, og har betydet, at færdslen over havet er blevet en væsentlig del af landets historie. Vikingernes skibe kender vi en del til fra andre egne af landet, men de er såvidt vides ikke fundet i Det sydfynske Øhav, hvor de fleste af øerne har været bosat siden slutningen af 1200-tallet. Formentlig er de første bosættere kommet til øerne i store smakkejoller, nogenlunde som dem vi kender op gennem 1700-1800-tallet.